インドネシアの古都ジョグジャカルタは、16世紀末から18世紀にかけて栄えたマタラム王国の都が置かれ、市内にはクラトン（王宮）や水の宮殿などの見どころがあります。
街のあちこちにあるモスクから１日５回アザーン（礼拝の呼びかけ）が聞こえてきて、日本ではあまり馴染みのないイスラム文化を知る機会にも。

イスラム教が主流のインドネシアですが、歴史的には仏教やヒンドゥ教が栄えた時代もありました。世界三大仏教遺跡の１つとも言われるボロブドゥール遺跡は、巨大な九層のピラミッド構造で大迫力。
一方で並び立つ６つの尖塔が印象的なプランバナン寺院はヒンドゥ寺院。日本でも馴染みのある神様が、姿を変えて祀られていたりしますので、探してみるのも面白いですね。

多民族国家のインドネシアには多くの言語がありますが、共通で使われているインドネシア語は世界一簡単な言葉とも言われています。英語のようなややこしい活用がなく、発音も通じやすい。トゥリマカシ（ありがとう）、スラマ・パギッ（おはよう）など片言だけでも覚えて使ってみると、たちまち現地の人と仲良くなれるかも？

バリ島はインドネシアの他の地域と異なり、独自のバリ・ヒンドゥ文化が残っています。日本の五重塔のような塔が並ぶタマンアユン寺院や、美しい景観が広がるジャティルイの棚田など、世界遺産巡りも大きな楽しみです。
ウク暦およびサコ暦と呼ばれる独自のカレンダーが使われており、独自のお祭りや行事もたくさん。訪れるときはあらかじめ暦を確認してください。

インドネシアの平均年齢は30歳くらいと日本よりもずっと若く、子供の姿を多く見かけます。経済発展が進んで街も活気にあふれています。一方で交通網が未発達だったり、トイレなどの水回りがちょっと汚かったり、発展途上国らしさを感じる場面もあったりして。
少子高齢化の日本と比べて、いったいどんな印象を持つのか、親子で話してみるのも面白いかもしれません。

日本ではあまりな馴染みのないイスラム文化。豚肉がタブーだったり、女性が髪を覆うスカーフ姿だったり。
暑い国ですが男性も含めて、露出度の高い格好は好まれません。特にモスクを見学する際などは、ノースリーブや短パンは避けたほうがよいでしょう。

ヒンドゥ教に基づく独特なバリ島のカレンダー。サカ暦に沿った「静寂の日」ニュピは全島外出禁止、外国人観光客にも適用され、一切のお店が休みになるほか、なんと飛行機の離発着も禁止されます。
次に大きい祝日はウク暦に沿ったガルンガンとクニンガン、日本のお盆に似た風習で、やはりお店など休みになるケースが。